Les Protecteurs de Kryte (chapitre 1)
Devona courba la tête. "Confesseur Schessler, je suis très honorée de vous rencontrer."
Le vieil homme lui rendit la politesse. "C'est un honneur pour moi", dit-il en souriant. "Le Justicier Hablion me dit que nous pouvons vous remercier."
"C'est exact", répondit la voix de Cynn dans le dos de Devona. "Il serait temps que quelqu'un reconnaisse notre mérite."
Devona se retourna vivement, lui lança un regard furieux et lui siffla, les dents serrées : "Cynn !"
Le Confesseur Schessler étouffa un petit rire. "Ce n'est pas grave, Devona. Nous savons les services que vous nous avez rendus depuis votre arrivée en Kryte. C'est la raison pour laquelle je vous ai fait venir aujourd'hui." Il fit demi-tour et descendit l'allée soigneusement entretenue qui traversait le temple. "Marchons un peu", dit-il en invitant Devona, Aidan, Mhenlo et Cynn à le suivre. "Je voudrais vous raconter une histoire."
Devona regarda ses compagnons, haussa les épaules et suivit le vieillard dans l'allée. Les autres lui emboîtèrent le pas.
Avant même qu'ils ne soient arrivés à sa hauteur, le Confesseur Schessler s'adressa à eux par-dessus son épaule. "Vos exploits héroïques vous valent une place d'honneur au sein du Blanc-Manteau. Nous vous considérons tous comme nos amis ; c'est pourquoi je tiens à vous narrer l'histoire de notre humble naissance."
"Allons bon, une leçon d'histoire...", marmonna Cynn.
Devona vit Mhenlo poser sa main sur l'épaule de l'élémentaliste pour la faire taire. Plongé dans son récit, le Confesseur ne semblait pas avoir entendu sa remarque.
"Vous ne le savez peut-être pas, mais le Blanc-Manteau fut fondé par un homme du nom de Saul d'Alessio. Joueur invétéré et ivrogne patenté, Saul toucha un jour le fond en perdant un pari qu'il ne pouvait pas honorer."
"A l'époque, les paris étaient organisés par le Fer à Cheval Porte-Bonheur, une guilde de jeux très influente dans les trois nations humaines du continent." Le Confesseur leva la main, le doigt dressé pour insister sur ce point. "Tout cela, bien sûr, se passait avant l'invasion des Charrs, lorsque Ascalon était prospère et que Orr, heu... enfin disons... avant la chute prématurée d'Orr." Il fourra sa main sous sa robe avant de tourner et de suivre l'allée.
"Pour pouvoir payer sa dette, Saul se mit à détrousser les marchands qui faisaient route de Bettletun à Shaemoor...
"Donc, si j'ai bien compris," l'interrompit Cynn, "le Blanc-Manteau a été fondé par un brigand qui avait une dette de jeu ?"
Le Confesseur Schessler s'arrêta brusquement. Devona se raidit de tout son corps et balaya instinctivement les environs des yeux pour savoir combien de justiciers du Blanc-Manteau elle allait devoir combattre à cause des remarques incessantes de Cynn.
Schessler hocha la tête sans se retourner. "C'est exact."
Devona se détendit. Tout bien réfléchi, il serait beaucoup plus simple de tuer Cynn.
"Il parvint à rembourser sa dette envers le Fer à Cheval Porte-Bonheur, mais fut dénoncé par l'une de ses victimes et jugé pour vol de grand chemin", poursuivit Schessler. "Pour le punir, il fut décidé de le bannir de Kryte." Le Confesseur se remit en marche et descendit l'allée.
"Les autorités lui bandèrent les yeux et marchèrent pendant deux semaines avant de l'abandonner à son triste sort. Seul, égaré et sans un sou, Saul erra pendant trois jours dans une forêt luxuriante. Au quatrième jour, Saul émergea enfin de la végétation et crut avoir une hallucination... il vit une cité aux tours immenses qui semblaient monter jusqu'au ciel. Il contemplait, stupéfait, ce chef-d'oeuvre d'albâtre aux filigranes d'or. C'était un lieu de pureté, un lieu où un homme comme Saul avait le pouvoir de renaître. Affamé et épuisé, les vêtements en lambeaux, Saul tomba à genoux et posa son front sur le sol. Il avait trouvé son salut."
"Quand Saul d'Alessio revint en Kryte, il avait beaucoup changé. Il ne portait plus de haillons, mais était vêtu d'une robe d'un blanc immaculé et brodée de fils d'or. Le Confesseur leva les bras pour leur montrer celle dont il était vêtu. Elle était d'un blanc éclatant et brodée de fils d'or. "Jadis perdu et affamé, il était désormais plein de vie et de santé. Il ne s'adonnait plus à la boisson et ne rêvait plus de s'enrichir grâce au jeu. Il avait un but dans la vie. Il était revenu prêcher la bonne parole et louer la grâce divine que les Invisibles accordaient aux humains de Kryte."
Ils suivirent l'allée qui menait à une cour surplombant le mur oriental du temple. La vue était magnifique. Au-delà du mur, un grand champ constellé de fleurs sauvages descendait en pente douce vers la plage et la mer d'un bleu limpide.
Le Confesseur Schessler se retourna vers eux, s'appuyant contre la pierre. "La nouvelle foi de Saul était si grande qu'il eût bientôt de nombreux fidèles. Il sillonnait le royaume avec eux, recrutant de nouveaux disciples et offrant à tous le salut en ces temps difficiles. Il regarda chaque compagnon en souriant, hochant la tête. "Saul est un berger et nous ne sommes que son humble troupeau. Il serait bon que vous suiviez son exemple."
"Saul est toujours vivant ?" demanda Mhenlo, un des fidèles disciples de Dwayna.
Devona sentit un soupçon de scepticisme dans la voix de son ami.
"Oh non !" répondit le Confesseur. "Il a quitté notre monde." Il joignit les mains comme pour entonner une prière. "Mais cela est une autre histoire. Pour l'heure, je dois vous demander un service."
