La bataille de Kyhlo (premier jour)
Date : 1052 AE
Mordakai posa sa main calleuse sur la joue de sa fille, puis lui releva le menton pour plonger son regard dans le sien. Ses yeux d’un brun doré étaient aussi beaux que ceux de sa mère.
“Ne sois pas triste, Devona.” Il lui souriait, s’efforçant de prendre une voix rassurante. “Je reviendrai très vite. Je te le promets.”
Devona plissa le nez et essuya une larme au coin de l’oeil. “Je sais, père.” répondit-elle.
Elle était déjà si brave… Elle n’avait que cinq ans, mais déjà l’étoffe d’une noble guerrière.
“Occupe-toi de ta mère et garde-moi du ragoût au chaud,” dit-il en soulevant son marteau. “Je dois retrouver les autres membres de ma guilde.”
Mordakai embrassa sa femme et sa fille avant de se baisser pour franchir le porche de briques qui donnait sur les rues de Kyhlo.
Peu avant le lever du soleil, des éclaireurs avaient signalé que les fanatiques des Cimefroides s’étaient rassemblés et marchaient sur Kyhlo.
Mordakai se tenait au sommet des remparts du château, près des mâts sur lesquels flottaient les bannières brodées de pourpre et d’or. L’épais tissu claquait sous les bourrasques et le soleil de l’après-midi faisait fièrement scintiller le blason des Elus d’Ascalon, la guilde de Mordakai. C’était la troisième fois en autant de jours que les Elus avaient été appelés pour défendre la ville. C’était une grande responsabilité, mais aussi un honneur sans pareil. Seule la plus puissante guilde assurait la défense du château… la meilleure du royaume.
Les premiers rapports mentionnaient une force réduite, mais ils apprirent dans la journée qu’un groupe de plus de cinquante hommes marchait sur la ville. En pensant à ce chiffre, Mordakai empoigna son marteau. Malgré les remparts et les archers postés le long des créneaux, la guilde allait devoir livrer une rude bataille. Beaucoup ne reverraient sans doute jamais le soleil se lever.
Une trompette sonna au sommet de la tour de guet.
Mordakai porta la main à son front pour regarder au loin. Sur la ligne d’horizon, une colonne de poussière rouge s’élevait dans les airs.
“Ils sont là”, dit l’un des archers postés sur les remparts.
Les autres rôdeurs répondirent par un signe de tête, ne quittant pas des yeux le nuage rouge qui approchait.
“Laissez-les venir”, dit Mordakai. L’imposant guerrier cracha sur le sol. “Ils tomberont, comme tous les autres.”
Ses hommes semblèrent stimulés par ses paroles.
Mordakai descendit des remparts, franchit la herse ouverte et traversa les rangs de guerriers alignés devant le château.
Le minuscule point qu’il avait vu à l’horizon s’était vite transformé en une armée de fanatiques. Mordakai distinguait déjà le vert vif et le bleu glacé des étendards de leur guilde.
Le puissant guerrier repensa à Devona, qu’il avait laissée le matin même. Il lui avait fait une promesse qu’il avait fermement l’intention de tenir.
Ajustant son heaume de bataille, Mordakai prit place à la tête de ses hommes. “Ce château est le fief des Elus d’Ascalon.” Sa voix tonnante résonnait si loin que tous pouvaient l’entendre. “Et il en sera toujours ainsi.”
